欧仁德拉克洛瓦（1798－1863）是19世纪法国浪漫主义美术最杰出的代表，《希奥岛的屠杀》是他反映现实争斗场面中的重要代表作之一，也是浪漫主义和新古典主义美术激烈斗争的力作。这幅画表现了19世纪希腊人民反抗土耳其残暴统治的正义斗争。希奥岛的希腊男人被杀，女人被掳，前景是有绝望相依的男女，茫然的老人，被缚的少女等悲惨情景。画家选取了时事性的主题，曾一再引起很大的争论。在鲜明的人间悲剧后面的背景，可以看出康斯泰勃风景画的影响。
在此画中，画家用浪漫主义惯用的象征手法，着重表现残暴的土耳其侵略者强加给希腊人民的惨无人道的灾难，它以前所未有的奔放不羁的艺术手法和鲜明强烈的色彩描绘土耳其制造的种种惨不忍睹的场面，像这样尖锐的现实题材，如此热情豪放的笔触和鲜明强烈的色彩效果，在当时的古典主义者的老眼光看来，简直是对绘画的致命打击，无怪乎连一度支持过他的格罗，看后也惊呼“这不是希奥岛的屠杀”，而是“绘画的屠杀”！历史证明，这是冲破古典主义的束缚，在解放人们艺术思想方面的一次重大的革新，《希奥岛的屠杀》从此扬名。
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